25.10.1946 – 22.07.1994
Заслуженный лётчик-испытатель СССР (04.10.1989)
Родился 25 октября 1946 года в посёлке Лиховской (ныне – в черте города Каменск-Шахтинский) Ростовской области в семье железнодорожного рабочего.
С августа 1964 года – в армии. В 1968 году окончил Ейское высшее военное авиационное училище лётчиков. Служил в строевых частях ВВС в Южной группе войск. В декабре 1973 года в звании капитана уволен в запас.
В 1975 году окончил Школу лётчиков-испытателей. С этого же времени Н.Ф. Садовников находился на лётно-испытательной работе в Лётно-исследовательском институте. С 1979 года работал в ОКБ имени П.О. Сухого. Только за 1987-1988 годы он установил 10 мировых авиационных рекордов высоты и скороподъёмности на самолёте Су-27. Во время полёта в сентябре 1988 года самолёт Н.Ф. Садовникова ушёл в штопор, и лётчик вынужден был катапультироваться. В результате неудачного приземления получил тяжёлые травмы и ушёл с лётной работы. Продолжил трудиться в ОКБ заместителем начальника лётной службы.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1988 года Н.Ф. Садовникову присвоено звание Героя Советского Союза.
Награждён орденами Ленина (31.10.1988), Трудового Красного Знамени (1982), медалями.
Умер 22 июля 1994 года. Похоронен на Островецком кладбище в Раменском городском округе Московской области.
В городе Жуковский на доме, где жил Н.Ф. Садовников, установлена мемориальная доска. Его имя носит средняя школа № 8 Жуковского, а на территории школы установлен бюст.
Фотографию места захоронения предоставил Павел Кац (г. Москва)