07.01.1934 – 23.06.2021
Генерал-майор авиации*
Заслуженный военный лётчик СССР (14.08.1975)
Родился 7 января 1934 года в селе Муратовка Мокшанского района Средневолжского края (ныне – Пензенская область) в крестьянской семье.
Занимался в Ташкентском аэроклубе. С августа 1951 года – в армии. В 1954 году окончил Военно-морское минно-торпедное авиационное училище имени С.А. Леваневского в Николаеве. В течение пяти лет служил лётчиком и старшим лётчиком в минно-торпедном авиационном полку ВВС Черноморского флота.
В 1962 году В.П. Потапов с отличием окончил Военно-морскую академию и назначен командиром эскадрильи 124-го морского ракетоносного авиационного полка ВВС Черноморского флота. С февраля 1966 года служил заместителем командира и командиром 392-го отдельного дальнеразведывательного авиационного полка ВВС Северного флота. С июня 1967 года – командир 24-го отдельного морского противолодочного авиаполка. В феврале 1971 года возглавил 5-ю морскую ракетоносную авиационную дивизию ВВС Северного флота. В ноябре 1972 года ему присвоено звание генерал-майора авиации. В 1974-1978 годах был заместителем командующего ВВС Северного флота.
В 1980 году В.П. Потапов окончил Военную академию Генерального штаба Вооружённых Силы СССР имени К.Е. Ворошилова и в этом же году назначен командующим ВВС Северного флота. В феврале 1981 года ему присвоено звание генерал-лейтенанта авиации, а в апреле 1985 году — генерал-полковника авиации. С 1986 года был первым заместителем командующего авиацией Военно-Морского флота СССР. С 1988 года – командующий авиацией ВМФ СССР (с 1992 года – РФ). В 1994 году по возрасту уволен в запас.
Награждён орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, Красной Звезды, «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, медалями.
Умер 23 июня 2021 года. Похоронен на Троекуровском кладбище в городе Москве.
*воинское звание на момент присвоения почётного звания
Фотографию места захоронения предоставил Владимир Колмогоров (г. Копейск)