17.09.1928 – 08.04.2012
Лётчик-испытатель ОКБ А.И. Микояна
Заслуженный лётчик-испытатель СССР (16.11.1973)
Родился 17 сентября 1928 года в станице Прохладная Прималкинского округа Кабардино-Балкарской автономной области Северо-Кавказского края (ныне – город Прохладный Кабардино-Балкарской Республики).
После окончания школы работал шофёром. С сентября 1947 года – в армии. В 1951 году окончил Армавирское военное авиационное училище лётчиков и остался работать в училище лётчиком-инструктором. В декабре 1957 года уволен в запас.
В 1958 году П.М. Остапенко окончил Школу лётчиков-испытателей. С августа того же года находился на испытательной работе в ОКБ А.И. Микояна. Он выполнил первые полёты и провёл испытания сверхзвуковых самолётов МиГ-21У, МиГ-25П, МиГ-21ПД и других моделей и модификаций. За время работы установил восемь мировых рекордов.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 апреля 1971 года П.М. Остапенко присвоено звание Героя Советского Союза.
Уйдя с лётной работы, продолжил трудиться в ОКБ имени А.И. Микояна инженером.
Награждён орденами Ленина (26.04.1971), Красного Знамени (22.07.1966), Трудового Красного Знамени (11.10.1974), Красной Звезды (21.08.1964), медалями. Лауреат Государственной премии СССР (1981).
Умер 8 апреля 2012 года. Похоронен на Быковском кладбище в городе Жуковский Московской области.
Именем П.М. Остапенко названа одна из улиц в городе Прохладный. Во Владикавказе на здании школы, где он учился, и в Жуковском на доме, где он жил, установлены мемориальные доски.
Фотографию места захоронения предоставил Андрей Симонов (г. Жуковский)