13.01.1899 – 29.03.1970
Профессор Всесоюзного государственного института кинематографии
Народный артист РСФСР (29.09.1969)
Заслуженный деятель искусств РСФСР (11.01.1935)
Родился 13 января (1 января по старому стилю) 1899 года в Тамбовской губернии.
Переехав в Москву, учился в Училище живописи, ваяния и зодчества. С 1916 года работал художником на кинофабрике А.А. Ханжонкова. Участвовал в создании нескольких фильмов Е.Ф. Бауэра.
В 1918 году Л.В. Кулешов дебютировал в качестве режиссёра, поставив свой первый фильм «Проект инженера Прайта». Эта работа не только предопределила его дальнейшую судьбу, но и сформировала ряд его новаторских идей в кинематографе. Спустя некоторое время возглавил секцию хроники и перемонтажа Всероссийского фотокинотдела Наркомпроса. В годы Гражданской войны снимал хронику боевых действий.
Вернувшись с фронта, с марта 1920 года посещал недавно открывшуюся Государственную киношколу, а уже в мае этого же года возглавил учебную мастерскую. В январе 1923 года организовал собственную экспериментальную кинолабораторию, объединив вокруг себя единомышленников. Уже в 1924 году результатом совместной работы стал фильм «Необычайные приключения мистера Веста в стране большевиков». В последующие годы Л.В. Кулешов поставил фильмы «Луч смерти», «По закону», «Ваша знакомая», «Сорок сердец», «Великий утешитель», «Сибиряки», «Клятва Тимура». В 1943 году он создал фильм «Мы с Урала», который на большой экран так и не вышел. С этого же времени режиссёр отошёл от творческой деятельности, полностью посвятив себя преподавательской работе.
В 1944 году Л.В. Кулешов назначен директором Всесоюзного государственного института кинематографии. В 1946 году ему присвоена учёная степень доктора искусствоведения. С этого же времени он работал заместителем директора ВГИКа по творческим вопросам и заведующим кафедрой кинорежиссуры.
Награждён орденами Ленина (1967), Трудового Красного Знамени (14.04.1944).
Умер 29 марта 1970 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в городе Москве. Рядом с ним похоронена жена, заслуженная артистка РСФСР А.С. Хохлова.
