02.08.1900 – 12.06.1976
Режиссёр Центральной студии документальных фильмов
Народный артист СССР (10.04.1968)
Народный артист РСФСР (25.05.1961)
Заслуженный деятель искусств РСФСР (22.03.1956)
Родился 2 августа (20 июля по старому стилю) 1900 года в деревне Павловской Звенигородского уезда Московской губернии (ныне – Истринский район Московской области).
Трудовую деятельность начал в 13-летнем возрасте учеником портного, с 1915 года работал на фабрике Попова, а с 1917 года – подсобным рабочим Дедовской прядильно-ткацкой фабрики. В 1918 году назначен секретарём земельного отдела Еремеевского волостного совета. В феврале 1920 года призван в Красную Армию.
После демобилизации в 1924 году поступил в Московский механический институт, который окончил в 1927 году. С февраля 1925 года стал работать на кинофабрике «Культкино», был помощником режиссёра, ассистентом режиссёра и редактором-стажёром. С 1926 года трудился на Московской кинофабрике «Совкино». В 1932 году перешёл на Московскую кинофабрику «Союзкинохроника». За почти 50 лет творческой работы И.П. Копалиным снято несколько десятков документальных кинокартин, посвящённых истории Советского Союза, освоении целины, покорению космических пространств. В 1942 году участвовал в создании фильма «Разгром немецких войск под Москвой», который в 1943 году был удостоен премии Американской киноакадемии «Оскар».
С 1957 года преподавал на режиссёрском факультете Всесоюзного государственного института кинематографии, с 1964 года был профессором.
Награждён двумя орденами Ленина (14.04.1944, 1967), медалями, чехословацким орденом Белого Льва I и III степеней, Чехословацким Военным крестом, албанским орденом Свободы I степени. Лауреат двух Сталинских премий 1-й степени (1942, 1948), двух Сталинских премий 2-й степени (1941, 1946), двух Сталинских премий 3-й степени (1949, 1951).
Умер 12 июня 1976 года. Похоронен на Кунцевском кладбище в городе Москве.
Фотографию места захоронения предоставил Владимир Колмогоров (г. Копейск)