01.10.1927 – 24.05.2000
Главный режиссёр Московского Художественного академического театра Союза ССР имени М. Горького
Народный артист СССР (12.10.1976)
Народный артист РСФСР (29.09.1969)
Заслуженный деятель искусств РСФСР (07.05.1967)
Родился 1 октября 1927 года в городе Москве.
С детства увлекался театром. В 1949 году окончил Школу-студию МХАТ и был приглашён в Центральный детский театр. За 8 лет сыграл в более 20 спектаклях, здесь же впервые выступил в качестве режиссёра.
Ещё сразу после окончания Школы-студии О.Н. Ефремов занялся педагогической деятельностью. Постепенно вокруг него сплотился небольшой коллектив единомышленников, что позволило ему в 1956 году организовать «Студию молодых актёров». С апреля 1958 года студия получила название «Современник», а в 1964 году обрела статус театра, О.Н. Ефремов оставался его главным режиссёром вплоть до 1970 года. Первая же постановка пьесы В.С. Розова «Вечно живые» произвела большой фурор. В последующем не меньший успех имели спектакли «Пять вечеров», «Голый король», Без креста!», «В день свадьбы», «Всегда в продаже», «Большевики».
В сентябре 1970 года О.Н. Ефремов был назначен на должность главного режиссёра Московского Художественного академического театра имени М. Горького, который к этому времени находился в большом упадке. Первой постановкой на сцене МХАТ была «Дульсинея Тобосская» по пьесе А.М. Володина. В 1973 году О.Н. Ефремов поставил спектакль «Соло для часов с боем», в котором главные роди исполнили мхатовские старики М.М. Яншин, А.Н. Грибов, О.Н. Андровская, М.И. Прудкин, В.Я. Станицын. Все постановки О.Н. Ефремова имели большой успех, среди его режиссёрских работах значатся «Сталевары» Г.К. Бокарева, «Заседание парткома» А.И. Гельмана, «Утиная охота» А.В. Вампилова, а также постановки по пьесам А.П. Чехова «Чайка», «Иванов», «Дядя Ваня», «Вишнёвый сад». Всего он поставил более 40 спектаклей, в 14 из которых сам же и сыграл.
В 1987 году в коллективе театра разгорелся большой скандал, в результате которого он распался на два самостоятельных театра – имени Чехова и имени Горького. О.Н. Ефремов продолжал руководить МХТ имени Чехова вплоть до самой смерти.
С 1955 года О.Н. Ефремов снимался в кино. Сыграл в нескольких десятках фильмов, среди которых «Испытательный срок», «Живые и мёртвые», «Айболит-66», «Берегись автомобиля», «Три тополя на Плющихе», «Гори, гори моя звезда», «Здравствуй и прощай», «Дни хирурга Мишкина», «Батальоны просят огня», «Сочинение ко дню Победы».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 сентября 1987 года О.Н. Ефремову присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Награждён орденами «За заслуги перед Отечеством» III степени (11.09.1997), Дружбы народов (10.11.1993), Ленина (30.09.1987), двумя орденами Трудового Красного Знамени (02.07.1971, 30.09.1977), медалями. Лауреат двух Государственных премий РФ (1997, 2004, посмертно) и трёх Государственных премий СССР (1969, 1974, 1983), премии Мэрии Москвы (1999), ряда театральных премий.
Умер 24 мая 2000 года. Похоронен на Новодевичье кладбище в городе Москве.
В Москве на доме, где последние годы жил О.Н. Ефремов, установлена мемориальная доска.
