01.08.1923 – 20.05.2007
Диктор Центрального телевидения
Народная артистка СССР (28.04.1982)
Народная артистка РСФСР (12.05.1974)
Заслуженная артистка РСФСР (09.02.1967)
Родилась 1 августа 1923 года в городе Петрограде (ныне – Санкт-Петербург).
С юных лет занималась в театральном кружке при Театре юного зрителя. С началом Великой Отечественной войны, осталась в блокадном Ленинграде, в качестве сандружинницы оказывала помощь горожанам.
В 1944 году поступила в Московский химико-технологический институт имени Д.И. Менделеева, но практически сразу оставила учёбу и поступила в оперно-драматическую студию имени К.С. Станиславского, которую окончила в 1948 году. Некоторое время работала в Тамбовском драматическом театре.
В 1954 году по конкурсу пришла на работу на телевидение, с которым связала всю свою жизнь. Начинала работать помощником режиссёра, а затем стала диктором. В.М. Леонтьева стала одним из главных лиц советского телевидения, она вела «Голубые огоньки», различные праздничные трансляции, передачу «Из ложи театра». На протяжении многих лет В.М. Леонтьева была ведущий ряда детских программ – «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши!», «Будильник», «Умелые руки», благодаря чему миллионы советских детей и взрослых звали её просто «Тётя Валя».
В июле 1972 года на телеэкраны вышла передача «От всей души», ведущей которой вплоть до её закрытия бессменно оставалась В.М. Леонтьева.
С 1989 года работала на телевидении диктором-консультантом. В 1990-х годах с изменением политического строя и в целом жизни в стране, все передачи с участием В.М. Леонтьевой были закрыты. Она предприняла несколько попыток вернуться, но ни одна из них успехом не увенчалась. В связи с ухудшающимся состоянием здоровья в 2004 году переехала к сестре в посёлок Новосёлки Ульяновской области, где провела последние годы жизни.
Награждена орденами Дружбы (16.11.1998), «Знак Почёта» (04.05.1962), медалями. Лауреат Государственной премии СССР (1975), премии «ТЭФИ» (2000).
Умерла 20 мая 2007 года. Похоронена на новом кладбище в посёлке Новосёлки Мелекесского района Ульяновской области.
В Ульяновске установлен памятник В.М. Леонтьевой, также её имя носят Ульяновский областной театр кукол и ежегодный Международный фестиваль кино и телепрограмм для семейного просмотра «От всей души». На доме, где она провела последние годы жизни, установлена мемориальная доска. Также её имя носит одна из улиц в Москве.
