18.01.1904 – 17.07.1975
Артист Государственного Малого театра СССР
Народный артист СССР (28.09.1963)
Народный артист РСФСР (11.01.1935)
Родился 18 января (5 января по старому стилю) 1904 года в городе Саратове в семье железнодорожника.
В 1919 году окончил 1-е Саратовское реальное училище. Участвовал в Гражданской войне, служил в политотделе 4-й армии Восточного фронта.
Затем поступил в драматическую студию при Саратовском драмтеатре. В августе 1920 года переехал в Москву, где стал заниматься в студии М.А. Чехова и в Государственной студии «Молодые мастера». В 1921 году играл в театре Иваново-Вознесенска, затем некоторое время работал в Московском драматическом театре под руководством В.Г. Сахновского. В 1920-х годах трудился в Воронежском драматическом театре, Театре имени МГСПС, Костромском драматическом театре имени А.Н. Островского, Самаркандском драматическом театре, Театре Сатиры в Ленинграде, Театре КВЖД в Харбине. С 1929 года играл в театре Народного дома, а с 1932 года – в Ленинградском театре драмы имени А.С. Пушкина. С 1936 года был артистом Большого драматического театра имени М. Горького, одновременно в 1937-1938 годах был также главным режиссёром театра, а в 1938-1940 годах – художественным руководителем.
В 1940 году переехал в Москву, где в течение 5 лет работал в Театре имени Е. Вахтангова. С 1945 года был актёром и режиссёром Театра-студии киноактёра. В 1949 году перешёл в Государственный Малый театр СССР. С 1951 года был режиссёром Национального театра Софии в Болгарии. Вернувшись в СССР в 1952 году работал главным режиссёром Московского драматического театра имени А. Пушкина, а затем актёром Киевского театра русской драмы имени Л. Украинки. В 1955 году вернулся в Малый театр, где трудился до конца жизни.
В кино Б.А. Бабочкин дебютировал в 1928 году в фильме «Мятеж». В 1934 году он сыграл главную роль в фильме «Чапаев», которая принесла ему всемирную известность. В последующем сыграл в фильмах «Большие крылья», «Друзья», «Актриса», «Непобедимые», «Родные поля», «Бегство мистера Мак-Кинли», всего снявшись в более 25 кинокартинах. Также поставил несколько картин в качестве режиссёра.
На протяжении многих лет занимался педагогической деятельностью, с конца 1930-х годов преподавал в студии при Большом драматическом театре, а с 1944 года – во ВГИКе (с 1966 года был профессором).
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 января 1974 года Борису Андреевичу Бабочкину присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Награждён тремя орденами Ленина (11.03.1939, 27.10.1967, 18.01.1974), орденом Трудового Красного Знамени (06.03.1950), медалями. Лауреат Сталинской премии 1-й степени (1941), Сталинской премии 3-й степени (1951), Государственной премии СССР (1977, посмертно).
Умер 17 июля 1975 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в городе Москве.
В память о Б.А. Бабочкине на доме, где он жил, установлена мемориальная доска.
